São João del-Rei, 26 / abril / 1810. No Rio das Mortes Nhá Chica foi batizada e recebeu os santos óleos

Há exatos 203 anos, em São João del-Rei, mais precisamente na capela do distrito de Santo Antonio do Rio das Mortes Pequeno, o padre Joaquim Jozé Alves, quando batizou uma menina negra, filha da escrava Izabel Maria, e pôs sobre ela os santos óleos e o nome de Francisca, não sabia que protagonizava ali um momento histórico, que ficaria para sempre gravado na memória religiosa da "terra onde os sinos falam" e (por que não?) do mundo inteiro: o batismo da Serva de Deus Nhá Chica, que será beatificada pelo Papa Francisco no próximo dia 4 de maio.

O ato foi documentado em Certidão de Batismo lavrada no Livro 1808/18, arquivada na Matriz do Pilar de São João del-Rei, que no verso da página 300 registra o seguinte:

          "Aos vinte e seis dias de abril de mil e oitocentos e dez na Capella
            de Santo Antonio do Rio das Mortes Pequeno, Filial desta Matris
            de São João del-Rei, de licença o Reverendo Joaquim Jozé Alves
            baptizou e pôs os Sanctos oleos a Francisca filha natural de Izabel
            Maria, e forão Padrinhos Angelo Alves e Francisca Maria Rodrigues
            todos daquella applicação. O Coadjutor Manuel Antonio de Castro"

Não se sabe bem se foi o acaso ou a graça divina que trouxe de volta o precioso livro para os arquivos da Matriz do Pilar, de onde há tempos havia desaparecido, mas a verdade é que este fato envolve profundo  mistério. Consta que, certo dia, Monsenhor Sebastião Raimundo de Paiva, então Pároco da Matriz de Nossa Senhora do Pilar, foi procurado por um desconhecido que trazia às mãos um objeto pesado e retangular, embrulhado em papel ordinário. Disse-lhe o homem que eram papeis muito importantes para a igreja e os entregaria ao sacerdote em troco de algumas moedas.

Sempre zeloso para com a Igreja e para com o patrimônio e memória da Matriz do Pilar e de São João del-Rei, Padre Paiva aceitou o negócio. Quando mais tarde abriu o pacote, tomou ciência do seu precioso conteúdo e, mais ainda, que nele estava a Certidão de Batismo daquela para a qual milhares de olhos e corações estão voltados com fé e devoção, felizes pelo caminho que guiada por Deus ela percorre, assim na terra como no céu, rumo ao encontro de anjos e outros santos.